Se for à sauna regularmente, reduzirá o risco de doenças cardiovasculares, hipertensão, acidentes vasculares cerebrais ou doenças neurocognitivas. Também aliviará a dor, melhorará o seu humor ou a qualidade do seu sono, entre muitos outros benefícios.
A sauna finlandesa típica é seca, aquecida com lenha ou aquecedores elétricos e pedras de sauna, e caracteriza-se por altas temperaturas e baixos níveis de humidade. A temperatura média ideal é de 80-90ºC e a humidade não excede 20-30%. Também existem as saunas a vapor, também chamadas saunas turcas ou hammam, que proporcionam calor húmido, com temperaturas entre 45ºC e 55ºC e humidade relativa de 100%.
Certamente já se relaxou no seu interior em alguma ocasião, deixando o calor seco e inebriante da sauna envolvê-lo. Ao sair, uma sensação de calma e relaxamento inunda o seu organismo. Mas para além da experiência, conhece os benefícios de ir regularmente à sauna?
Coração, cérebro, pele ou defesas: os superpoderes da sauna
Vários estudos recapitulam as vantagens da sauna, que é um verdadeiro impulsionador da boa saúde do coração. Um relatório publicado no JAMA Internal Medicine revela que pode ajudar pessoas com problemas cardíacos a prolongar a sua esperança de vida, reduzindo o risco de acidentes vasculares cerebrais e ataques cardíacos.
Porque é que a sauna é tão benéfica para o coração? As pesquisas revelam que dilata os vasos sanguíneos e aumenta a frequência cardíaca para cerca de 110 ou 120 batimentos por minuto. Fisiologicamente, tal como o exercício, a pressão arterial sobe, mas a longo prazo resulta num melhor controlo e numa diminuição da pressão arterial, como a evidência demonstra.
É também uma ferramenta chave para a recuperação muscular após um treino ou para aliviar a dor articular, a rigidez e as dores de cabeça tensionais. A transpiração contribui para a eliminação do ácido lático e outras toxinas como chumbo, cobre, zinco, níquel, mercúrio e outros produtos químicos, enquanto o calor intenso ajuda na libertação de endorfinas, uma das hormonas da felicidade.
Benefícios a nível mental: Alzheimer, demência, ansiedade e stress crónico
Para o seu cérebro, a sauna também é pura medicina: um estudo de 25 anos realizado com mais de 2.300 participantes na Universidade do Leste da Finlândia revelou que o uso regular da sauna (de 4 a 7 vezes por semana) a 97 graus durante 19 minutos reduziu o risco de Alzheimer e demência.
De facto, a Alzheimer´s Associationinclui o calor como forma de melhorar a saúde cerebral
A saúde mental é beneficiada: a sauna permite regular os níveis de cortisol no sangue, a hormona do stress que aumenta nos estados de alerta, e estimular a serotonina. Em concreto, a sauna pode reduzir o cortisol entre 10% e 40%, segundo um estudo recente publicado em Medical Principles and Practice.
Outra análise publicada no International Journal of Environmental Research and Public Healthconclui que a exposição regular ao calor da sauna pode beneficiar a redução da ansiedade em pessoas com stress crónico. Outros estudos relacionam ir regularmente à sauna com um menor risco de psicose.
Se quiser dormir melhor, a sauna será a sua melhor aliada para conseguir um sono mais profundo, regular a temperatura corporal e alcançar um estado de calma. Um estudo recente publicado em Complementary Therapies in Medicinesinaliza que 83,5% dos inquiridos relataram uma melhoria do sono depois de usar uma sauna.
E além de se render nos braços de Morfeu, fortalecerá o seu sistema imunitário, já que se comprovou que ajuda a produzir mais glóbulos brancos, assim como a aliviar a congestão nasal de alergias e constipações.
Também é boa para regular o peso, queimar gorduras e acelerar o metabolismo. Segundo uma investigação médica do exército dos Estados Unidos, uma pessoa com uma condição física moderada pode transpirar facilmente 500 gramas numa sauna numa única sessão, consumindo quase 300 calorias no processo.
Para a pele são mágicas: limpa-a, substitui as células mortas e o suor elimina as bactérias da camada epidérmica e dos ductos sudoríparos. Por sua vez, a limpeza dos poros melhora a circulação capilar. Também se demonstrou que o uso da sauna diminui os níveis circulantes de marcadores inflamatórios.
Dr. Rhonda Patrick, bióloga celular e especialista em estudos sobre a sauna
Como tirar o máximo partido da sauna
Geralmente, recomenda-se que as sessões sejam curtas. Pode começar por uma sessão de 10 minutos e ir aumentando o tempo progressivamente, à medida que a sua tolerância ao calor for aumentando.
Quanto à frequência, os estudos demonstram maiores benefícios com um uso mais frequente: 3 ou 4 dias ou mais por semana resultaram nos máximos benefícios. Ou seja, se quiser obter benefícios com a exposição ao calor, não é suficiente ir uma vez por semana.
Lembre-se de se manter adequadamente hidratado/a, leve um fato de banho largo ou apenas uma toalha limpa de algodão, saia da sauna se sentir tonturas, náuseas ou fraqueza, e não entre com lentes de contacto, pois podem danificar-se com o calor.
Embora seja muito benéfica, não é para todos: segundo a Visit Finland, recém-nascidos e pessoas com problemas de saúde graves —como feridas abertas ou problemas cardíacos não tratados— devem evitar a sauna.
Se tiver problemas venosos crónicos, varizes em fase aguda, tiver sofrido algum enfarte cerebral, tiver hipertensão arterial de origem renal, glaucoma, hipotiroidismo, doença inflamatória aguda, fungos ou um episódio de febre, consulte primeiro o seu especialista. As mulheres grávidas, com tensão arterial baixa ou durante a menstruação, também devem ter precaução.
Qualquer dúvida que possa ter sobre a sauna, os seus benefícios e como utilizá-la, contacte-nos agora, teremos todo o gosto em ajudar.
